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Aussehen
Die Männchen haben braunrote Vorderflügel mit einem weißen Fleck, während die Weibchen einen plumpen stark kurz behaarten Körper haben und flügellos sind. Ihr Körper ist stark kurz behaart, die Oberseite ist grau, die Unterseite gelbgrün gefärbt. Die Raupen sind auffällig behaart mit gelben und schwarzen Streifen und besitzen markante Büschel am Rücken.
Lebensraum
Der Schlehen-Bürstenspinner ist in unterschiedlichen Lebensräumen anzutreffen, darunter Laub- und Mischwälder, Waldränder, Gärten sowie Grünflächen. Die Raupen können fast überall gefunden werden, wo es ausreichende Vegetation gibt.
Lebensweise
Dieser Nachtfalter ist tagaktiv. Die Weibchen sind sehr kurzlebig und locken die Männchen durch Pheromone an. Sie legen ihre 100 bis 300 weißgrauen Eier in kleinen Gruppen auf Pflanzen ab. Die Raupen überwintern in einem Kokon und verpuppen sich im Frühjahr.
Nahrung
Die Raupen des Schlehen-Bürstenspinners sind polyphag und ernähren sich von verschiedenen Laubgehölzen wie Eichen, Weiden, Birken und Himbeeren. Sie bevorzugen weiche Blätter, können aber auch an Obstbäumen schädlich werden.
Sonstiges
Interessanterweise sind die Weibchen dieser Art flügellos und erinnern optisch eher an Raupen als an typische Schmetterlinge. Die Art ist für ihre hohen Populationsschwankungen bekannt, was gelegentlich zu regionalen Massenvermehrungen führen kann. Jungraupen werden mitunter durch den Wind in andere Biotope getragen. Der Schlehen-Bürstenspinner wird auch Schlehenspinner oder Kleine Bürstenspinner genannt.
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