Aussehen Dieser Graszünsler hat variabel getönte Vorderflügel. Die Färbung reicht von sand-, über rot- bis dunkelbraun. Kennzeichnend ist meist ein heller weißer bis helloranger Längsstreifen, der aber auch völlig fehlen kann. Der Thorax ist wie die Flügel braun gefärbt. Die Hinterflügel sind hell blassgrau. Die Fühler sind oberseits weißlich beschuppt. Ein heller Fransenrand ziert die graubraunen Unterflügel.
Die weißlichen Raupen sind durch eine dunkle Kopfkapsel gekennzeichnet.
Lebensraum Habitate sind verschiedene Graslandschaften. Man kann den Zünsler auf Trockenrasen oder in Parks und Gärten antreffen. Die Falter steigen im Gebirge bis in eine Höhe von 2000 m.
Lebensweise Der recht häufige Zünsler fliegt von Juni bis September in einer Generation. Die Eier werden vom Weibchen an Gräsern abgelegt. Schlupf der Raupen ist Ende September. Sie spinnen sich tagsüber in einer Gespinströhre ein. Die Überwinterung erfolgt als halbwüchsige Raupe.
Nahrung Die Raupen fressen an Gräsern.
Sonstiges Die Hinterflügel sind in Ruhestellung von den Vorderflügeln verdeckt, die Unterflügel sind nur im Flug zu sehen.
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