Hautflügler

Die Hautflügler, zu denen die Ameisen, Bienen und Wespen zählen, haben als gemeinsames Merkmal 4 feine, dünne, wasserhelle und durchsichtige Hautflügel.

Die Flügel können allerdings manchmal fehlen. Z. B. bei den Arbeiterinnen der Ameisen sowie bei Weibchen der Ameisenwespen.

In der Ruhe liegen die Flügel waagerecht auf dem Hinterleib, der dadurch leicht verschleiert erscheint, oder hängen ein wenig an den Seiten herab.

Der Hinterleib ist zumeist gestielt von der Brust abgesetzt, so dass die bekannte „Wespentaille“ entsteht. Er ist dadurch ungemein beweglich. Auch der Kopf, der dem Brustabschnitt wie mit einem Zapfen angefügt ist, kann sehr frei bewegt werden. Die Fühler sind vorwiegend fadenförmig, die Mundwerkzeuge hauptsächlich beißend und leckend, bei vielen Arten teilweise aber so umgebildet, dass die Tiere Säfte aufsaugen können (Blütennektar). Die Weibchen der primitiveren Gruppen tragen eine Legeröhre, die bei den höher entwickelten Hautflüglern zu einem Stachel umgebildet ist.

Bei vielen Vertretern ist die Brut- und Nachkommenspflege stark ausgebildet. Sie besitzt bei den Ameisen, Honigbienen, Wespen und Hummeln die größte Vollkommenheit. Die Hautflügler stellen zweifellos die am höchsten entwickelten Insekten dar, sie machen alle eine vollkommene Verwandlung (Holometabolie) durch und kennzeichnen sich durch viele staatenbildende Arten. Sozial lebende Hautflügler errichten bemerkenswert organisierte Nester. Die meisten Arten sind wärmeliebend, sie sind tagsüber, abends oder nachts aktiv. Viele von ihnen halten sich auf Blüten auf und sind wichtige Bestäuber. Es gibt aber auch räuberische Arten.

Die Larven der Pflanzenwespen sind pflanzenfressende Afterraupen, die den Schmetterlingslarven ähneln, viele Arten sind Parasiten und als natürliche Feinde anderer Insekten von Bedeutung.

Vertreter dieser sehr formenreichen Ordnung können eine Körperlänge von 0,2 mm (die kleinsten Insekten) bis 40 mm und mehr erlangen.

Systematik und Artenvielfalt

Man unterteilt die Hautflügler in zwei große Gruppen: die Pflanzenwespen (Symphyta) und die Taillenwespen (Apocrita). Bei den Pflanzenwespen, zu denen die Blattwespen, Holzwespen und Gespinstblattwespen zählen, sitzt der Hinterleib mit breiter Basis an der Brust; ihre Larven fressen meist Pflanzen. Bei den Taillenwespen ist das erste Hinterleibssegment mit der Brust verschmolzen (Propodeum), und dahinter liegt die schmale „Wespentaille“ (Petiolus). Zu ihnen gehören die Schlupfwespen und die Stechimmen (Aculeata), nämlich Wespen, Bienen und Ameisen.

Körperbau

Hautflügler haben einen kräftig gepanzerten Körper. Am Kopf sitzen große Komplexaugen (Komplexaugen), meist drei Punktaugen (Ocellen) und gut entwickelte Fühler (Antennen), mit denen sie riechen und tasten. Die Mundwerkzeuge bestehen aus kräftigen Oberkiefern (Mandibeln) und bei Bienen und Wespen zusätzlich aus einer Unterlippe (Labium) zum Lecken und Saugen.

Entwicklung

Alle Hautflügler durchlaufen eine vollkommene Verwandlung: Ei, Larve, Puppe und erwachsenes Tier (Imago). Die Larven der Pflanzenwespen haben Beine und ähneln Schmetterlingsraupen, die der Taillenwespen sind dagegen beinlose, madenartige Tiere, die von den Altieren oder von ihrem Wirt versorgt werden. Vor der Verpuppung spinnen viele Arten einen Kokon (Kokon), in dem sich als ruhendes Zwischenstadium die Vorpuppe (Praepupa) entwickelt.

Staatenbildung und soziale Lebensweise

Ameisen, Hummeln, Honigbienen und die Faltenwespen bilden Staaten mit einer Arbeitsteilung zwischen Königin, Arbeiterinnen und Männchen. Man nennt diese hochentwickelte Form des Zusammenlebens Eusozialität. Die Königin eines Honigbienenvolkes legt täglich 1500 bis 2000 Eier; die Männchen heißen Drohnen (Drohnen), und alle übrigen Arbeiten erledigen die Arbeiterinnen, die der Kaste (Kasten) der Weibchen angehören. Die Honigbiene (Apis mellifera) ist der bekannteste Vertreter.

Ernährung, Bestäubung und Parasitismus

Die erwachsenen Tiere ernähren sich von Nektar (Nektar), Honigtau und Pollen; viele Arten jagen aber auch andere Insekten, um ihre Brut zu füttern. Bienen sammeln Pollen und Nektar für die Larven, tragen ihn mit Haaren am Körper oder Bein (Scopa), bei Honigbienen und Hummeln im „Körbchen“ der Hinterbeine (Corbiculae) und bestäuben dabei viele Wild- und Kulturpflanzen. Manche Arten sammeln nur an wenigen verwandten Pflanzen (oligolektisch), etwa die Glockenblumen-Scherenbiene (Chelostoma rapunculi) und die Auen-Schenkelbiene (Macropis europaea).

Gefährdung und Schutz

Viele Hautflügler sind gefährdet. In Bayern gilt mehr als die Hälfte der Bienenarten als bedroht, bei den Goldwespen und Wegwespen sind es sogar über 60 Prozent. Ursachen sind ausgeräumte Landschaften mit Monokulturen („Nektarwüsten“), sehr häufig gemähtes Grünland, aufgeräumte Gärten ohne Wildkräuter und das Fehlen von Totholz und offenen Bodenstellen. Kuckucksarten trifft der Rückgang ihrer Wirte besonders früh. Die Hornisse ist besonders geschützt und darf nicht gestört werden. Zum Schutz tragen Wildblumenwiesen und Blühstreifen, heimische Stauden, Totholz, offene Sandflächen, Trockenmauern und Nisthilfen aus gebohrten Hartholzklötzen oder markhaltigen Stängeln bei.