Aussehen
Der kleine Falter hat lange dünne Fühler und besitzt auf den Vorderflügeln 5 rote meist deutlich voneinander getrennte Flecken. Die bis 20 mm lange Raupe ist hell grünlichgelb und auffallend lang behaart.

Lebensraum
Aufenthaltsorte sind vorwiegend wärmebegünstigten Trockenrasen, verbuschte Magerwiesen, Waldränder und Lichtungen. Anders als bei vielen anderen Widderchen tritt das Kleewidderchen an ihren Fundorten in vergleichsweise geringer Individuenzahl auf. Durch ihre recht gute Anpassungsfähigkeit erscheint es derzeit aber weniger gefährdet als die meisten ihrer Verwandten.

Lebensweise
Die Flugzeit ist von Juni bis in den August. Die Eier werden in kleinen Gruppen an der Blattunterseite der Futterpflanze abgelegt. Nach der Überwinterung verpuppen sich die Raupen in einem lockeren Gespinst an den Zweigen der Futterpflanze.

Nahrung
Futterpflanzen der Raupen sind vorzugsweise Bergklee, aber auch andere Klee-Arten.

Sonstiges
Das Klee- oder Hornklee-Widderchen kann mit den sehr ähnlichen Arten
Sumpfhornklee-Widderchen (Zygaena trifolii) und
Kleines Fünffleck-Widderchen (Zygaena viciae)
verwechselt werden.