Aussehen
Sie ist eine der größten Hautflügler Europas. Die Weibchen haben einen schwarz-gelb gezeichneten Hinterleib, lange fadenförmige Fühler und sind mit einem langen Legebohrer ausgestattet. Die kleineren Männchen besitzen einen gelbrötlichen am Ende schwarzen Hinterleib. Die Larven sind gelblich-weiß gefärbt, mit kräftigen Mundwerkzeugen ausgestattet und bohren langen, gewundenen Gängen durch das Holz.

Lebensraum
Dieser große Hautflügler liebt sonnen beschienenen Lichtungen in Nadelwäldern, oft in der Nähe von frisch gefällten Stämmen.

Lebensweise
Die Riesenholzwespe tritt von Mai-Oktober auf. Mit dem großen Legeapparat kann das Weibchen bis zu 8 Eier pro Legevorgang ca. 1 cm tief in Nadelgehölzen absetzten. Das Weibchen kann innerhalb von 2-4 Wochen bis zu 350 Eier ablegen. Eine Bohrung kann 5-10 Minuten dauern, in dieser Zeit ist sie durch Räuber (wie Vögel) leichte Beute. Die Entwicklung der augenlosen Larven dauert 3 Jahre.

Nahrung
Die Larven ernähren sich von Zellulose und von Holz zersetzenden Pilzen, die die notwendigen Enzyme zur Verdauung liefern.

Sonstiges
Die Riesenholzwespe hat ein hornissenartiges Aussehen, ist aber völlig ungefährlich und nicht aggressiv. Die kleineren Männchen sind seltener zu beobachteten, da sie sich oft hoch in den Baumkronen aufhalten.