Aussehen
Die Insekten weisen einen schlanken, glänzenden Körper mit einer charakteristischen schwarz-gelben Warnfärbung auf. Der Hinterleib zeigt gelbe Querbinden, wobei das erste Segment auffällig stilförmig verengt ist. Die Beine sind weitgehend gelb gefärbt, besitzen jedoch eine dunkle Basis an den Schenkeln. Im Gesicht der Tiere befindet sich eine markante U-förmige, gelbe Zeichnung.

Lebensraum
Die Art bevorzugt offene, warme und sonnige Landschaften mit lockeren Sand- oder Lehmböden, die sich leicht graben lassen. Zu ihren typischen Biotopen gehören Sandgruben, sonnenexponierte Böschungen, Heideflächen sowie lichte Waldränder. Auch im Siedlungsbereich, wie in sandigen Gärten, kann man sie regelmäßig antreffen.

Lebensweise
Die Flugzeit dieser solitär lebenden Grabwespen beginnt im Frühsommer und reicht weit in den Herbst hinein, meist von Juli bis Oktober. Die weiblichen Tiere graben bis zu 30 oder sogar 75 Zentimeter tiefe Brutröhren in den Erdboden, wobei sie den ausgehobenen Sand hügelförmig um den Eingang aufschütten. Zur Eiablage legen sie mehrere unterirdische Zellen an, die einzeln mit betäubter Beute für den Nachwuchs bestückt werden.

Nahrung
Während sich die Larven ausschließlich von verschiedenen Fliegenarten ernähren, die von den Muttertieren durch einen gezielten Stich gelähmt ins Nest transportiert werden, ernähren sich die ausgewachsenen Wespen vielseitiger. Sie besuchen gerne Blüten wie die Besenheide, um Nektar aufzunehmen, oder nutzen zuckerhaltige Ausscheidungen von Blattläusen. Zudem kneten die erwachsenen Tiere manchmal erbeutete Fliegen so lange, bis sie deren austretende Körpersäfte aufsaugen können.

Sonstiges
Ihr ungewöhnlicher deutscher Name Kotwespe rührt von einer cleveren Jagdstrategie der Weibchen her. Um effizient Beute zu schlagen, suchen sie gezielt Orte auf, an denen sich Fliegen in großer Zahl versammeln, wie etwa frische Kuhfladen oder Exkremente. Dort lauern sie potenziellen Opfern auf, schleichen sich an und stürzen sich im Sturzflug auf die Fliegen, um sie zu überwältigen.