Aussehen
Die mittelgroße Ritterwanze besitzt eine unverwechselbare rot-schwarze Zeichnung auch der Kopf ist schwarzrot. Die schwarzen Flecken der Oberseite erinnern an ein Ritterkreuz (Namensgebung). Ihre schwarze Flügelmembran besitzt einen kreisrunden weißen Fleck. Der Halsschild hat eine schwarze Zeichnung an Vorder- und Hinterrand. Die Flügeldecken sind grau und schwarz gezeichnet. Die Beine sind schwarz. Der gesamte Körper ist unbehaart.

Lebensraum
Man findet diese Art häufig in wärmeren Lagen an Trockenhängen, Felsen, Mauern lichten Wäldern und in Gebüschen. Sie ist im Süden nicht selten, in Norddeutschland nur vereinzelt anzutreffen.

Lebensweise
Ausgewachsen zerstreuen sich diese auffallenden Wanzen über ein weites Gebiet und sind dann auf verschiedenen Pflanzen mit gelben Blüten (Goldrute, Löwenzahn) sowie am Boden zu finden. Ritterwanzen überwintern gesellig unter Bodenstreu und Rinde bis in den Frühsommer. Die Paarung erfolgt im Juni, danach werden die Eier klumpenweise in lockerem Boden abgelegt. Die Larven findet man im Juli und August vorzugsweise an Schalbwurz und an Löwenzahn.

Nahrung
Sie saugt Pflanzensäfte insbesondere von Schwalbenwurz und Frühlings-Adonisröschen seltener auch an Löwenzahn.

Sonstiges
Die Ritterwanze war im Jahre 2007 Insekt des Jahres.