Aussehen
Der in der Färbung variable Käfer hat meist eine leuchtend grüne Körperoberseite mit einem oder mehreren paarigen hellen Flecken. Die Fühler sind dünn, Bauch und Beine sind kupferrot. Auffällig sind die starken Kieferzangen und großen Augen.

Lebensraum
Der früher häufige und zunehmend seltener werdende Käfer kommt auf trockenen sandige Böden, Heide- und Moorgebieten, alten Kiesgruben, oder warmen Waldränder vor. Oft ist er dort auf sonnen beschienene freien Sandflächen anzutreffen.

Lebensweise
Die Imagines sind von Mai bis September anzutreffen. Nach der im Frühjahr vollzogenen Paarung werden die Eier in Sandlöcher wenige Millimeter tief abgelegt. Die Larven graben dann bis zu 40 cm lange senkrechte Röhren und lauern am Eingang auf Beute. Sobald ein Opfer erbeutet ist, ziehen sie es in den Gang und beißen den Kopf ab. Anschließend wird das Körperinnere ausgesaugt. Die Larve verpuppt sich und verbringt eine vierwöchige Puppenruhe. Die Vollkerfe überwintern.

Nahrung
Die Käfer jagen mit ihren Kieferzangen Insekten und Spinnen. Auch die Larven haben ein weitestgehend gleiches Nahrungsspektrum und ziehen Raupen und andere Insektenlarven in ihre Röhren.

Sonstiges
Die Sandlaufkäfer sind außerordentlich geschickte Läufer, die flink in Nischen und unter Gräsern verschwinden und bei Gefahr schnell auffliegen.