Aussehen
Die Gemeine Mordfliege hat einen schlanken, schwarz gefärbten Körper mit gelben Querbändern am Hinterleib und keulig verdickte schwarze Schenkel. Der Kopf ist auffällig behaart, insbesondere der Bereich um die Mundwerkzeuge, was den charakteristischen »Bart« ausmacht. Ihre Beine sind kräftig und ebenfalls schwarz, mit dichten Haaren besetzt.

Lebensraum
Sie ist in geeigneten Habitaten eine vergleichsweise häufige Art und bevorzugt sonnige Waldränder, lichte Wälder und offene Landschaften mit ausreichend Vegetation. Sie hält sich oft auf Blättern oder Baumstümpfen auf, wo sie gut getarnt auf Beute lauert.

Lebensweise
Diese Raubfliege ist tagaktiv und verhält sich sehr wachsam, man kann sie von Mai bis September antreffen. Sie startet schnelle Jagdflüge, um Beute im Flug zu fangen, und kehrt häufig zum gleichen Ansitz zurück. Das Weibchen legt seine Eier im Boden oder in Totholz ab, wo die Larven sich entwickeln.

Nahrung
Die Gemeine Mordfliege ernährt sich hauptsächlich von anderen Insekten, darunter Fliegen, Wespen und kleinere Käfer. Sie tötet ihre Beute mit einem gezielten Stich, bei dem sie ein lähmendes Sekret injiziert.

Sonstiges
Interessanterweise sind die Larven dieser Art ebenfalls räuberisch und ernähren sich von im Boden lebenden Insektenlarven.

Unterschiede zur Gelben Mordfliege (Laphria_flava):

Choerades marginata besitzt überwiegend schwarze Beine, gelegentlich mit einigen gelblichen Haaren, jedoch ohne die insgesamt auffällige gelbe Färbung von Laphria flava. Männchen haben oft gelbe Haare oberhalb der Gesichtserhöhung (der markante Vorsprung im Gesicht), während bei Weibchen das erste Fühlersegment deutlich länger ist als das zweite.

Bei Laphria flava sind die Gesichtsmerkmale oft von den dichten gelben Haaren verdeckt, was zu einem einheitlich gefärbten Erscheinungsbild führt. Auch die Beine sind oft dicht mit gelben Haaren bedeckt.