Aussehen
Der Schlehenspanner ist ein auffällig gefärbter Nachtfalter mit deutlich gezackten Flügelrändern. Die Männchen besitzen meist eine leuchtend orangegelbe bis rostorange Grundfarbe mit feinen braunen Zeichnungen, während die Weibchen überwiegend blass gelblich bis cremefarben erscheinen. Beide Geschlechter zeigen eine gewellte Linienzeichnung, die ihnen eine gute Tarnung zwischen Blättern und Zweigen verleiht. Die Raupe ist langgestreckt, schlank und ähnelt durch ihre braune bis graubraune Färbung sowie kleine höckerartige Erhebungen einem dünnen Zweig, wodurch sie hervorragend getarnt ist.

Lebensraum
Der Schlehenspanner besiedelt lichte Laub- und Mischwälder, Waldränder, Heckenlandschaften, Gebüsche, Parks sowie naturnahe Gärten. Besonders häufig ist er in strukturreichen Bereichen mit einem guten Angebot an Sträuchern und Laubbäumen anzutreffen.

Lebensweise
Die Falter fliegen überwiegend von Mai bis August und sind vor allem nachts aktiv. Sie werden häufig von künstlichen Lichtquellen angezogen. Tagsüber ruhen sie gut getarnt an Ästen oder zwischen der Vegetation. Die Raupen entwickeln sich über den Sommer und überwintern als Puppe im Boden oder in der Laubstreu.

Nahrung
Die Raupen ernähren sich von den Blättern verschiedener Laubgehölze. Dazu gehören unter anderem Schlehe, Weißdorn, Birke, Hasel, Weide, Eiche sowie weitere Sträucher und Bäume. Die erwachsenen Falter nehmen nur wenig oder gelegentlich Nahrung wie Blütennektar auf.

Sonstiges
Der Schlehenspanner zählt zu den größten und markantesten heimischen Spannerarten. Die auffälligen Farbunterschiede zwischen Männchen und Weibchen gehören zu den deutlichsten innerhalb der europäischen Spanner. Durch die zweigähnliche Gestalt der Raupe und die gezackten Flügel der Falter ist die Art hervorragend an ihre Umgebung angepasst und wird von Fressfeinden oft übersehen.