Familie
Die Weidenjungfer wird auch Große Binsenjungfer genannt und gehört zur Familie der »Teichjungfern« (Lestidae) innerhalb der Kleinlibellen (Unterordnung Zygoptera).

Aussehen
Bei beiden Geschlechtern ist der Körper metallisch grün und vor allem beim Männchen sehr schlank. Die Beine sind schwarz. Die Flügel sind glänzend durchscheinend und besitzen ein hellbraunes Flügelmal. Ein Erkennungsmerkmal ist eine kleine speerartige Zeichnung auf dem Thorax. Die Weidenjungfer fällt auch durch ihre Größe und durch das weitgehende Fehlen einer Wachsbereifung bei adulten Männchen auf.

Lebensraum
Man trifft die Tiere besonders zahlreich an Weidenbüschen an den Ufern von stehenden, selten auch langsam fließenden Gewässern.

Lebensweise
Die Imagines treten von Juli bis fast Ende Oktober auf. Die Paarung erfolgt erst im Herbst, wobei die Kopulation ungefähr 20 Minuten dauert. Das Weibchen legt noch während der Verbindung mit dem Männchen (Tandemstellung) auf die Pflanzen über dem Wasser, meist in der Rinde überhängender Zweigen von Weiden und Erlen, etwa 200 längliche Eier ab. Die Eier überwintern auf den Pflanzen und erst im Frühling schlüpfen aus ihnen ungefähr 2 mm lange Larven. Sie lassen sich fallen, häuten sich auf der Wasseroberfläche und durchstoßen diese. Fallen sie auf den Boden, dann versuchen sie das Wasser springend zu erreichen. Die Entwicklung verläuft sehr schnell. Innerhalb von 9 bis 10 Wochen erreichen die Larven eine Größe von fast 30 mm.

Nahrung
Die Tiere leben räuberisch und ernähren sich überwiegend von Kleininsekten, auch die Larven erbeuten Insektenlarven oder Kleinkrebse.

Sonstiges
Die erwachsenen Binsenjungfern fliegen recht schlecht, entfernen sich aber weit vom Wasser. Sie leben 2 bis 3 Monate und damit im Vergleich zu den Prachtlibellen viel länger.