Aussehen
Die bienenähnliche Gemeine Goldwespe besitzt einen schlanken Körperbau und eine charakteristisch leuchtende Färbung am ganzen Körper. Der gerundete Kopf mit seinen großen Augen und der breite Thorax glänzen bläulich-grün. Kupferrot bis violett schimmert der Hinterleib (Abdomen), die Unterseite ist grün-blau gefärbt. Den fein behaarten Körper kennzeichnen tiefe Punktgruben. Die Beine sind schwarz, die Fühler abgeknickt und die bräunlichen Flügel durchscheinend. Ein weiteres Merkmal ist die schwankende Körpergröße aufgrund des großen Nahrungsspektrums und die dadurch unterschiedliche Larvennahrung.

Lebensraum
Da die Goldwespe parasitisch lebt, ist ihr Lebensraum an das Vorkommen anderer Hautflügler gebunden, bevorzugt werden aber sonnige und trockene Habitate. Es werden unterschiedlichste Gegenden besiedelt, auch Gebiete im Kulturbereich.

Lebensweise
Die Bienen bauen Erdnester (zwei bis drei Brutzellen) und kommen an günstigen Orten in größeren Kolonien mit Ansammlungen (Aggregationen) von zum Teil über 1000 vor. Sie graben in sandige Böden ca. 20 cm lange und gebogene Gänge, in denen die Weibchen die Brutkammern anlegen. In jede Brutkammer wird ein Ei gelegt. Die Larven ernähren sich von Nektar und Blütenstaub, den das Weibchen einbringt, und verpuppten sich in einem Kokon. Die zuerst schlüpfenden Männchen sterben schon ca. 3 Wochen nach der Paarung, die Weibchen leben etwas länger und kümmern sich bis Ende Mai um das Brutgeschäft.

Nahrung
Die Tiere leben als Brutschmarotzer parasitisch von anderen Hautflüglern.

Sonstiges
Europäische Goldwespenarten z. B. der Gattung (Holopyga, Hedychrum) bewegen sich alle in einem sehr ähnlichen Größenbereich, den man im Gelände oder auf Fotos kaum zuverlässig auf den Millimeter genau schätzen kann. Daher ist die Bestimmung dieser Fotos nicht sicher.

In Mitteleuropa sind die Goldwespen mit ca. 120 Arten vertreten. Bei der Gemeinen Goldwespe handelt es sich wohl um die häufigste Goldwespenart, sie wird auch als Feuer-Goldwespe bezeichnet.